HISTORIAS DE TORNAVACAS (XXV): UNA DÉCADA DE "MEMORIA DE TORNAVACAS"

 

    En el año 2025 se cumple ya una década desde que, como Cronista Oficial, llevo elaborando una memoria anual en la que se recogen los acontecimientos más reseñables ocurridos en la villa durante el año. Y es que, la función del cronista no es solamente la de rescatar el pasado, sino que también consiste en dar fe del presente, es decir, en quedar registrados los acontecimientos más reseñables de la actualidad para así disponer de un documento que, con el paso del tiempo, nos permita conocer mejor lo sucedido a lo largo de los años en nuestro pueblo.

    Mi nombramiento como Cronista Oficial tuvo lugar en septiembre de 2014 y la primera "Memoria de Tornavacas" elaborada, al completo, corresponde al año de 2015. Cuando se cumplen diez años de la elaboración de esa primera memoria -que consta de un total de 22 páginas-, solamente destacar algunos de los acontecimientos recogidos en ella -uno de cada mes, como ejemplo-, para que el lector se haga una idea de la variedad de informaciones que quedan reflejadas en este documento.

 

Portada del documento "Memoria de Tornavacas" correspondiente al año de 2015

ENERO

Viernes 30 de enero: Tornavacas aparece en el programa de Canal Extremadura “Reporterox”. Salen imágenes del Puerto (quitanieves y operarios), del Hostal Puerto de Tornavacas (donde la reportera toma un caldo junto a Carlos) y del propio pueblo, en donde salen hablando algunos vecinos.

FEBRERO

Lunes 2 de febrero: primera nevada de envergadura del invierno 2014-2015. Cuaja unos 4 cm. en el pueblo. El Puerto permanece cortado al tráfico unas horas. Hay fotos.

Noticia relacionada: http://www.eldiario.es/eldiarioex/sociedad/puerto-Tornavacas-necesitan-cadenas_0_352415662.html

*Los carnavales se celebraron del viernes 13 al miércoles 18

 

Programa de los carnavales de 2015

 

MARZO

Miércoles 25 de marzo: A las 12 de la mañana, en la Plaza de la Iglesia, se guarda un minuto de silencio en memoria de los 150 fallecidos en el terrible accidente aéreo de los Alpes franceses.

ABRIL

Martes 21 de abril: Se publica en el Diario Oficial de Extremadura la resolución para restaurar el Retablo Mayor de la Iglesia Ntra. Sra. de la Asunción. Reproducimos aquí la noticia que daba cuenta de la concesión:

El Diario Oficial de Extremadura (DOE) publica hoy, martes 21 de abril, la resolución por las que se convoca, por procedimiento abierto y vía ordinaria, la contratación de la restauración del retablo mayor de la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, situada en la localidad cacereña de Tornavacas, por un montante total de 40.000 euros, IVA incluido, financiados en un 80 por ciento con Fondos FEDER y en un 20 por ciento por la propia Comunidad Autónoma.

De esta manera, la Consejería de Educación y Cultura, a través de la Dirección General de Patrimonio Cultural, continúa acometiendo intervenciones en pro de la conservación y mejora de los monumentos de Extremadura, conforme a sus disponibilidades presupuestarias.

Puede obtenerse documentación e información sobre la convocatoria hasta el próximo 7 de mayo, antes de las 14:00 horas. Este es el mismo plazo para poder presentar ofertas o solicitudes de participación. Las citadas ofertas o solicitudes han de entregarse en la Consejería de Educación y Cultura, situada en el Edificio III Milenio, de Mérida.

El plazo estimado de ejecución de los trabajos, una vez que sean adjudicados y se formalice el contrato, es de tres meses.

RETABLO

El retablo mayor de templo parroquial de Tornavacas, que conserva su policromía original, está relacionado con el círculo de Juan de Arenas, autor de varias de las tallas, y coincide en el diseño con el de la catedral de Coria. Es una estructura adaptada al lienzo del presbiterio y elevada sobre un sotobanco de piedra de cantería.

De cuerpo único, tiene cuatro columnas salomónicas y un ático curvo timbrado con un broche vegetal. En el banco se ubican los relieves escultóricos de la Adoración y la Epifanía. En el centro del retablo se sitúa un manifestador, añadido en la segunda mitad del siglo XVIII. Finalmente, encima, hay una hornacina con la titular, la Virgen de la Asunción.

MAYO

Días 11, 12 y 13 de mayo (lunes, martes y miércoles): se alcanzan altas temperaturas, más propias de los meses de julio y agosto. Sensación de bochorno debido a la calima. La máxima se alcanzó el día 13 de mayo y se situó en los 29.4º (datos de la estación meteorológica de AEMET que hay en Tornavacas).

Domingo 24 de mayo. JORNADA ELECTORAL. Bastante afluencia por la mañana.

A las 14:00 h., según el primer avance de participación, habían votado 467 tornavaqueñ@s, lo que supone un 46,47% del censo. Hasta las 18:00 h., según el segundo avance de participación, habían participado 703 tornavaqueñ@s, lo que supone un 69,95% del censo.

Tras cerrarse el colegio electoral a las 20:00 h y tras el recuento, el resultado es el siguiente:

Resumen del escrutinio de Tornavacas
Escrutado:	100 %
concejales totales:	9
Votos contabilizados:	889	88.11 %
Abstenciones:	120	11.89 %
Votos nulos:	40	4.5 %
Votos en blanco:	5	0.59 %

 

Votos por partidos en Tornavacas
Partido	concejales	Votos
PSOE	5	441	51.94 %
PP	4	403	47.47 %

Además de las elecciones municipales, en las que ha obtenido la victoria la candidatura del PSOE encabezada por José Antonio Recio Santos, el resultado de las autonómicas es el siguiente:

Resumen del escrutinio de Tornavacas
Escrutado:	100 %
Votos contabilizados:	885	88.06 %
Abstenciones:	120	11.94 %
Votos nulos:	6	0.68 %
Votos en blanco:	11	1.25 %

 

Votos por partidos en Tornavacas
Partido	Votos
PSOE	403	45.85 %
PP	392	44.6 %
PODEMOS	45	5.12 %
GANEMOS-IU-LV	13	1.48 %
C's	8	0.91 %
UPyD	2	0.23 %
VOX	2	0.23 %
PACMA	1	0.11 %
eX	1	0.11 %
A.EX	1	0.11 %

JUNIO

Miércoles 3 de junio: se alcanzó la temperatura máxima en lo que llevamos de año. Según registros del observatorio de la AEMET, a las 15:30 h., se alcanzaron los 30.0 Cº. Están siendo días muy calurosos. Se superan con creces las temperaturas normales para la primera quincena de junio. Temperaturas más propias de julio y agosto, lo que está haciendo que las cerezas maduren muy rápido. En varias zonas de Tornavacas ya se está recolectando la variedad California.

Sábado 13 de junio: A las 12:00 h., tuvo lugar el acto de toma de posesión de la nueva Corporación Municipal. D. José-Franco González González entregó el bastón de mando al nuevo Alcalde de Tornavacas, D. José Antonio Recio Santos. La Corporación Municipal queda de la siguiente manera: 5 concejales del PSOE (Alcalde incluido) y 4 del PP.

JULIO

Miércoles 15 de julio: Temperatura récord en lo que llevamos de año: 35.4º C (a las 18:00 h.).

AGOSTO

14 y 15 de agosto: Fiestas de la Virgen. El día 14, el camión de la Orquesta no pudo acceder a la Plaza de la Iglesia, por lo que esta se trasladó a la Plaza Nueva. Tuvo que entrar por el cordel (desde la depuradora). Este hecho produjo un gran revuelo entre el vecindario: unos 30 vecinos de Tornavacas acompañaron al camión, guiándole hasta su entrada en la Plaza Nueva.

SEPTIEMBRE

 

Cartel de las fiestas y ferias de 2015

Viernes 25 de septiembre: pasa por Tornavacas la carrera ciclista Madrid-Lisboa Powerade Non Stop Series. Los primeros ciclistas en pasar lo hacen, aproximadamente, a las 21:00 h. Se corta al tráfico la arteria principal del pueblo (Real de Arriba, de En medio y de Abajo). Existen señales debidamente colocadas por todo el pueblo (vallas, papeles con flechas, etc.) Un gran número de vecinos se concentran para animar a los participantes a su paso por las calles del pueblo.

OCTUBRE

Sábado 17 de octubre: fallece Florentino Marcos Bardón. El funeral tuvo lugar el domingo 18 a las 11:00 h.

Este mismo día, en el programa de senderismo “80 cm”, emitido en La 2, aparece el Valle del Jerte y unos minutos estuvieron dedicados a Tornavacas. 

NOVIEMBRE

Sábado 21 de noviembre: MERCADO IMPERIAL. Jornada dedicada a la figura de Carlos V. Amaneció muy cubierto y llovió (de manera persistente pero no mucho) hasta las 10 de la mañana. El sol salía a momentos, aunque la mayor parte del día estuvo nublado y además fue un día frío, intensificando esta sensación el viento. A las 11:00 h. comenzó la visita guiada por la localidad. Se inició en el monolito del Ya Tornan. Al inicio de la ruta estábamos unas 10 personas aproximadamente, pero a lo largo de la misma se sumó un grupo considerable de personas (turistas y gente del pueblo), llegando a ser un grupo de unas 40 personas aproximadamente. Se visitó y explicó los lugares más representativos del pueblo y la ruta finalizó enfrente de la casa en la que pernoctó Carlos V. A las 12:00 h. dio comienzo la representación de la entrada del Emperador a Tornavacas. Los figurantes (unos 35) eran del grupo de teatro de la Vera. Cuatro tornavaqueños portearon al Emperador desde el Puente Cimero hasta el Ayuntamiento, en donde Carlos V leyó un discurso desde su balcón. A continuación, la comitiva se dirigió hacia la casa en la que pernoctó. La recreación llamó la atención de los visitantes.

En general la asistencia al mercado fue bastante buena. Por la tarde, a las 16:10 h., tuvo lugar un concierto de música renacentista en la parroquia. Era un trío (mujer soprano, guitarra barroca y flauta) que interpretaron bellas composiciones del siglo XVI. Bastante afluencia y, en general, gustó.

A las 19:00 h., y en la Casa de la Cultura, se celebró una mesa redonda sobre la figura del Emperador. Presentó el acto el Alcalde de Tornavacas, José Antonio Recio, y un servidor realizó el contexto histórico sobre la vida y obra de Carlos V, cómo era la Tornavacas del siglo XVI y los pormenores de su paso por la localidad. Seguidamente, Quintín Correas Domingo, gerente de la Red de Rutas Europeas del Emperador Carlos V,  hizo una explicación pormenorizada de qué son las Rutas Europeas de Carlos V, recientemente declaradas Itinerario Cultural Europeo por el Consejo de Europa. Asistieron unas 70 personas (el acto coincidió con el partido de fútbol Real Madrid-Barcelona) y entre los asistentes estuvo el Alcalde de Jarandilla de la Vera.

DICIEMBRE 

Martes 22 de diciembre: LOTERÍA DE NAVIDAD. Un cuarto premio, el 52.215, recae en Tornavacas. Los décimos, de la Administración de Navaconcejo, fueron vendidos en el Bar “Los Faroles”. Se han vendido unos 120 décimos y cada uno ha resultado agraciado con 20.000 €. Disponemos de fotografías y los medios de comunicación (TV, Radio, prensa) se han hecho eco de la noticia. Es, sin duda, un día histórico para el pueblo y para su vecindario.

Reseña en El Periódico Extremadura

     Durante este año, Tornavacas también apareció en diversas ocasiones en los medios de comunicación (prensa nacional, regional y TV). Veamos algunos ejemplos procedentes de la hemeroteca del Diario HOY:

 

1. Celebración del Ya Tornan (Diario HOY, 29/04/2015).

2. Resultados de las elecciones municipales en Tornavacas y el Valle del Jerte (Diario HOY, 27/05/2015)

 

3. Nuestro corredor Jesús Bermejo Bermejo, en el podio de la Carrera Pencona (Diario HOY, 08/06/2015)

4. Recreación de la llegada de Carlos V a Tornavacas (I edición del Mercado Imperial) (Diario HOY, 25/11/2015)

5. Día histórico en Tornavacas: más de cien décimos agraciados con el cuarto premio del Sorteo Extraordinario de Navidad (PORTADA del Diario HOY, 23/12/2015).

    En 2025, seguimos elaborando este documento -y así lo seguiremos haciendo en los años venideros-, pues lo consideramos de gran valor para conocer el día a día de nuestro pueblo y por ser una fuente de información que puede ser útil para nuestros paisanos del futuro. 

    Si alguien está interesado en leer cualquiera de las memorias elaboradas durante esta década, no tiene nada más que decírmelo, pues es un documento público del que existe tanto copia digital como en papel.

EL PUENTE DE CABEZUELA: UNA JOYA ARQUITECTÓNICA E HISTÓRICA CON SIGLOS DE ANTIGÜEDAD

    En una de nuestras anteriores entradas dedicamos unas líneas a una infraestructura que puede ser considerada, y con razón, una joya del patrimonio histórico del Valle del Jerte: el puente que, sobre el río Jerte, existe en Cabezuela del Valle. Hace unas semanas publicábamos, además, un artículo de divulgación en prensa (El Periódico Extremadura, 16/11/2025) en el que realizábamos un breve recorrido histórico por dicho puente para después centrarnos en las importantes obras que en él se realizaron a principios del siglo XX, momento en el que se estaba construyendo la carretera de Plasencia a El Barco de Ávila, que le dieron su aspecto actual.

    Aunque, por tanto, el puente tal y como lo conocemos hoy día procede de esas obras efectuadas durante la década de 1900, su historia se remonta a muchos siglos atrás, pues hay constancia documental de que en ese mismo sitio en el que ahora se encuentra el puente ha habido, desde hace siglos, un paso para cruzar, de un lado a otro, el río.

    Aunque ya está documentada, en la época medieval, la existencia de un paso para cruzar el Jerte a su paso por Cabezuela, estamos convencidos de que la historia del puente en este lugar se remonta a un tiempo del que, hasta el momento, no disponemos de referencias escritas y/o materiales. Y es que, hay diferentes razones para pensar que allí debió existir también un paso para cruzar el Jerte desde tiempos anteriores a la Edad Media, pues el valle, aunque de manera muy diferente a la de hoy -en pequeños poblados dispersos-, ha estado habitado desde tiempos mucho más remotos.

    Conocida, a grandes rasgos, la historia del puente actual, esta entrada, que no pretende ser una recopilación exhaustiva de las referencias históricas al puente antiguo, tiene como principal objetivo analizar una selección de imágenes (tales como croquis, mapas y otros documentos de interés), que de él nos hablan, es decir, de ese puente que en este mismo lugar ha existido, como decíamos, desde hace siglos. 

Veamos las más representativas: 

1. Referencia en un plano relativo a Cabezuela (1663)

    Realizado por Jorge del Pozo y Meneses y firmado en Sevilla a fecha de 24 de septiembre de 1663, en este interesante y valioso plano del siglo XVII, en el que se representa el término de Cabezuela, puede verse claramente la referencia al puente. 

    El plano original se encuentra en el Archivo General de Simancas, aunque una versión digital puede consultarse y descargarse en el Catálogo Colectivo de la red de bibliotecas de los Archivos Estatales.

    Agradecemos a José Leal, vecino de Cabezuela y lector de este blog, el habernos hablado de este plano, el cual desconocíamos.

Detalle del plano de 1663

2.  Referencia en el mapa de Faustino Belvís sobre Cabezuela y alrededores (1785)

    En este mapa, al representar a Cabezuela y sus alrededores, se dibuja el puente sobre el río Jerte. La línea de puntos indica el itinerario del Camino Real que transitaba de norte a sur, y viceversa, por el valle.

    De interés es también la referencia al puente que existía, ya dirección hacia Plasencia, a la altura del antiguo núcleo de Asperilla, hoy despoblado y casi desaparecido. 

    Su autor fue Faustino Belvís Albalá, vicario de Cabezuela, quien envió este mapa, así como información sobre la antigua villa, al geógrafo real Tomás López, quien utilizaría esta información para su magna obra, de la que hablamos en la siguiente referencia.

    El mapa original se encuentra en la Biblioteca Nacional de España y una copia digital puede ser consultada en la Biblioteca Digital Hispánica, perteneciente a la misma institución.

Detalle del mapa de 1785

3. Mapa de Tomás López (1797)

    La labor llevada a cabo por el geógrafo Tomás López es clave para conocer cómo eran nuestros pueblos a finales del siglo XVIII. Este, por parte de autoridades y/o de eruditos locales, recibió una gran cantidad de datos que le sirvieron para elaborar su magno proyecto de Diccionario geográfico-histórico. Además de contar con esta valiosa información, a partir de los croquis, datos, mapas y planos que también recibió, realizó una serie de mapas.

    En el caso concreto de nuestro valle y del puente protagonista de esta entrada, señalar que éste también quedó reflejado en la cartografía realizada por López, tal y como se puede comprobar a continuación.

    Este mapa ofrece, además, una muy interesante información sobre otros aspectos del valle (río, arroyos, gargantas, caminos, núcleos de población u orografía). 

    El original se encuentra en la Biblioteca Nacional de España y una copia digital puede ser consultada en la Biblioteca Digital Hispánica.

Detalle del mapa de 1797

4. Segunda edición del mapa de Tomás López (1819)

    Unas décadas después de la edición del anterior mapa por parte del geógrafo Tomás López, sus hijos continuaron con su labor y publicaron una nueva colección de mapas que data del año de 1819. Como vemos a continuación, este mapa es muy similar al publicado a finales del siglo XVIII y en él se pueden observar prácticamente las mismas referencias. Aquí aparece, de nuevo, nuestro puente.

    El mapa original procede del Archivo Cartográfico y de Estudios Geográficos del Centro Geográfico del Ejército y una copia digital puede consultarse en la Biblioteca Virtual de Defensa.

Detalle del mapa de 1819 

5. Mapa sobre los principales itinerarios militares de Extremadura (1817)

    En este mapa, realizado para plasmar las principales vías de comunicación que también utilizaban las tropas para sus desplazamientos, aparecen reflejados algunos de los puentes existentes sobre el río Jerte: el de Cabezuela, otro en término de Navaconcejo y otro muy cercano al ya hoy despoblado de Asperilla.

Mapa de 1817

    El mapa original procede del Archivo Cartográfico y de Estudios Geográficos del Centro Geográfico del Ejército y una copia digital puede consultarse en la Biblioteca Virtual de Defensa.

6. Cuaderno topográfico elaborado entre el año 1900 y 1901

    En este croquis que se encuentra dentro de los planos geométricos realizados por el entonces Instituto Geográfico y Estadístico, se hace mención tanto al puente de piedra como a otros lugares de interés de sus alrededores: la ermita del Cristo (en su ubicación original), la casa del "Elechal" [sic], el lagar de Gómez o el molino harinero de Cepeda.

    Este documento procede de la colección de documentación geográfica y de cartografía antigua del Centro de Descargas del Instituto Geográfico Nacional. 

Detalle del plano geométrico. Años 1900-1901

7. Plano de Cabezuela del año de 1901

    En este año de 1901, la carretera, después de haber pasado casi dos décadas de iniciarse su construcción desde Plasencia, llegó hasta Cabezuela. Este mismo año, como ya dejamos recogido, se anunciaba en la prensa placentina el servicio de coche correo diario (movido por tracción animal) desde Plasencia a Cabezuela y viceversa.

Anuncio en prensa del servicio de coche correo diario desde Plasencia a Cabezuela y viceversa

    Y este mismo año se publicó el plano que a continuación mostramos, que se hizo a partir de los planos geométricos a los que nos hemos referido en el anterior punto.

    En este plano se observa, claramente, la referencia al "puente de piedra". Destacan, además, las menciones a espacios cercanos como a la ermita del Cristo o al molino harinero de Cepeda que existía junto al río.

    Este documento, como el anterior, también procede del Centro de Descargas del Instituto Geográfico Nacional. 

Detalle del plano. Año de 1901

8. Referencias al puente antiguo en el informe de reforma y ensanche del puente (Informe de 1915)

    Una vez que la carretera llegó a Cabezuela, se puso en marcha el proceso para realizar unas importantes obras en el puente que lo convirtieran en una infraestructura acorde a las nuevas necesidades que venía a cubrir esta nueva vía de comunicación. El proceso de reforma y ensanche, tal y como ya quedamos recogido en una de nuestras anteriores entradas, se extendió hasta 1910, año en el que finalizaron las obras en el puente.

    En el informe de valoración final de dichas obras, se nos habla del puente antiguo y del aprovechamiento de sus materiales para el nuevo. Citamos textualmente lo que recoge dicho informe, en el que se especifica que se llevaron a cabo "demoliciones de la obra antigua", que consistieron en desmontar gran parte de los materiales que formaban la estructura superior del puente: el enlosado, la sillería del pretil y la mampostería de los tímpanos. Para adaptarlo a las nuevas necesidades a las que debía dar respuesta el puente, se introdujeron nuevos materiales como el hierro o el hormigón armado, entre otros. 

Detalle del informe de 1915 en el que se nos habla de los materiales del puente antiguo reutilizados en la construcción del nuevo

    Además, en dicho informe se menciona que este puente ya existía y que fue aprovechado para que, por él, pasara la carretera.

Detalle del Informe de 1915 en donde se especifica que este puente ya existía y que fue aprovechado para la carretera

    Esta documentación se encuentra en el fondo de Obras Públicas del Archivo General de la Administración (Alcalá de Henares, Madrid), junto a multitud de planos como el que a continuación adjuntamos:

Obras llevadas a cabo en la base del puente. Informe de 1915

    Para finalizar, nos reafirmamos en las palabras que ya escribimos en nuestra anterior entrada. El puente de Cabezuela, emblema no solamente del municipio en el que se ubica sino de todo el conjunto del actual Valle del Jerte, pronto dejará de tener la función que ha tenido durante siglos: ser el puente principal por el que cruzar el Jerte a su paso por Cabezuela. Cuando el nuevo puente que actualmente está en construcción esté operativo y por él transite gran parte del tráfico de automóviles, esperemos que ello redunde en la mejor conservación de este puente varias veces centenario, pues no hay dudas de que es una imponente obra de ingeniería civil que debe ser mimada y puesta en valor por su indudable importancia histórica y patrimonial. 

Puente de Cabezuela. En la fotografía de la derecha (tomada en octubre de 2025), se puede observar el estado de las obras de desmonte para la construcción de la variante que unirá la carretera con el nuevo puente que se está construyendo unos metros más abajo. Fotografías de Eugenio Sánchez Carril

NUEVA PUBLICACIÓN: LA PRIMERA VÍA DE COMUNICACIÓN MODERNA DEL VALLE DEL JERTE (LA CARRETERA DE PLASENCIA A EL BARCO DE ÁVILA) Y SUS PRECEDENTES HISTÓRICOS (CAMINO REAL Y CAMINOS DE HERRADURA)

    Tras nuestra participación en la LIV edición de los Coloquios Históricos de Extremadura celebrados en Trujillo del 22 al 28 de septiembre de 2025, acaba de publicarse, en formato digital -en los próximos meses también lo estará en papel-, nuestro trabajo: "La primera vía de comunicación moderna del Valle del Jerte (la carretera de Plasencia a El Barco de Ávila) y sus precedentes históricos (Camino Real y caminos de herradura)". Este trabajo se expuso públicamente el viernes 26 de septiembre y recibió el Premio Especial de dichos Coloquios.

    El enlace en donde se puede leer, al completo, es el siguiente: https://chdetrujillo.com/la-primera-via-de-comunicacion-moderna-del-valle-del-jerte-la-carretera-de-plasencia-a-el-barco-de-avila-y-sus-precedentes-historicos-camino-real-y-caminos-de-herradura/

 

SEMINARIO DE HISTORIA Y VIVENCIAS DEL VALLE DEL JERTE

    El sábado 13 de diciembre,  en Casas del Castañar y a partir de las 17:30 h., tendrá lugar el seminario titulado "Historia y vivencias del Valle del Jerte".

    En él participamos con una intervención en la que hablaremos sobre las vías de comunicación en el Valle del Jerte, haciendo un recorrido histórico desde las naturales que utilizaron los primeros pobladores de esta comarca, allá por tiempos prehistóricos, pasando por un acercamiento al Camino Real y a los de herradura, para llegar hasta la construcción, en los años finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX, de la que fue la primera carretera moderna (que unió Plasencia y El Barco de Ávila).

 

 

NUEVA PUBLICACIÓN: "LA TERCERA GUERRA CARLISTA EN EXTREMADURA (1872-1876) Y LA ACTIVIDAD POLÍTICA Y PROPAGANDÍSTICA DEL CARLISMO EXTREMEÑO DURANTE LA RESTAURACIÓN (1874-1923): UNA APROXIMACIÓN"

Tras nuestra participación en el Congreso "Consolidación del liberalismo extremeño y su alternativa autoritaria (1833-1930)", celebrado en Cáceres en noviembre de 2024, la Imprenta de la Diputación Provincia de Badajoz acaba de publicar las Actas que recogen los trabajos presentados al mismo. En ellas, puede leerse, al completo, el texto de nuestra ponencia titulada: "La Tercera Guerra carlista en Extremadura (1872-1876) y la actividad política y propagandística del carlismo extremeño durante la Restauración (1874-1923): una aproximación".

Portada de las Actas del Congreso

Enlace al texto completo: https://www.academia.edu/144845850/La_Tercera_Guerra_carlista_en_Extremadura_1872_1876_y_la_actividad_pol%C3%ADtica_y_propagand%C3%ADstica_del_carlismo_extreme%C3%B1o_durante_la_Restauraci%C3%B3n_1874_1923_una_aproximaci%C3%B3n

Enlace en Dialnet: Pendiente de publicación.

LA "MADERADA" EN EXTREMADURA O DE CUANDO EL RÍO JERTE ERA UTILIZADO PARA TRANSPORTAR MADERA DE CASTAÑO Y ROBLE

    Hace unos días publicábamos un artículo de divulgación titulado "La "maderada" en Extremadura o de cuando el río Jerte era utilizado para transportar madera de roble" (El Periódico Extremadura, 19/10/2025), en el que abordábamos un fenómeno histórico singular, que se desarrolló en las décadas finales del siglo XIX y en los primeros años del XX y que tuvo como protagonista central al río Jerte: el transporte de madera de castaño y de roble por su cauce hasta Plasencia.

    Tal y como apuntábamos en ese artículo, debemos tener en cuenta que, en aquel contexto histórico, en la comarca aún no existía una vía terrestre que reuniera las condiciones para transportar esa madera, pues la carretera de Plasencia a El Barco de Ávila aún no estaba, al completo, finalizada. Una madera que, procedente de los frondosos castañares y robledales que había entonces en el valle, fue utilizada, en su gran mayoría, para la construcción de traviesas destinadas a las vías del ferrocarril ya existentes. También, otra buena parte de ella, como veremos, fue vendida por tratantes de madera una vez llegaba esta a Plasencia. Era un tiempo, por tanto, en el que existía una importante demanda de madera. Y, además, la corta de estos árboles, así como el traslado de su madera desde los montes y sierras hasta el río, fue un trabajo que desempeñaron cientos de nuestros paisanos, pues eran estas unas labores que requerían bastante mano de obra.

    Por la singularidad de este fenómeno histórico, único en Extremadura en aquel contexto, vamos a dedicar esta entrada a ampliar la información contenida en nuestro artículo de divulgación, analizando algunos testimonios documentales que nos indican, de manera indiscutible, que el río Jerte fue utilizado como vía de transporte de dicha madera.

Zona próxima al nacimiento del río Jerte, en el término municipal de Tornavacas. Marzo de 2023.

    Veamos el primero. Nos situamos en el año de 1883, cuando la carretera de Plasencia a El Barco de Ávila ni se había comenzado a construir aún en sus primeros tramos. Entonces, las principales vías de comunicación eran el secular Camino Real y los diferentes caminos de herradura que unían unas zonas de la comarca con otras, así como esta con las próximas del Ambroz y la Vera. Por aquel entonces, la economía del valle era muy distinta a la actual, muy diversificada. Había una muy numerosa cabaña ganadera (en donde sobresalían las cabras y las vacas) y la agricultura que se practicaba era de policultivo (castaños, vides, olivos, cerezos...). Destacaban también otros cultivos como la patata, diferentes hortalizas, verduras o cereales, como el centeno o el trigo, que luego se trillaban en las múltiples eras entonces existentes. Estos recursos, además de ir destinados para el autoconsumo de las familias del valle, también se vendían en lugares cercanos (Plasencia o pueblos del Partido Judicial de El Barco de Ávila). El paisaje era también diferente al actual (existencia de una mucha menor superficie de bancales o terrazas), contando el valle con una notable masa forestal de robles y castaños así como con numerosos prados. Y esa destacada y rica arboleda, buena parte de ella situada en terrenos ya desamortizados -antiguamente de propiedad comunal o municipal- que se convirtieron en dehesas o fincas particulares, fue aprovechada, por diferentes personas y empresas -en su mayoría, de fuera de la comarca-, para obtener madera, tal y como nos indica esta primera referencia a analizar del año de 1883. En la misma (que apareció en el Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres del 30 de noviembre), se incluía la petición de don José R. Inchaurrandieta, "Director facultativo de la Sociedad «La Forestal Extremeña», domiciliada en Madrid", dirigida al Gobernador Civil de la provincia de Cáceres y que decía así:

"Estando llevándose á efecto la explotación de los montes adquiridos para dicho objeto por la referida Sociedad; y habiendo construidas ya gran número de traviesas de roble para Ferro-carril, se hace preciso utilizar las aguas del rio Jerte para transportar aquellos productos á flote hasta Plasencia por la falta absoluta de vias terrestres en el valle del mismo Jerte, cuyas vertientes la constituyen en parte dichos montes, aprovechándose para ello las épocas de regulares crecidas en el rio mencionado, sin lo cual habia de paralizarse la explotación con graves perjuicios de los intereses particulares de la Forestal y de los generales de la comarca por el gran número de braceros que se ocupan ya en estos montes, cuyo número aumentará con el desarrollo de esta industria. Por tanto, á V.S. suplica que con arreglo al art. 141 de la ley de aguas de 13 de Junio de 1879 y previo el señalamiento de la fianza que haya de prestar la Sociedad «Forestal» y demás trámites necesarios, se sirva V.S. autorizar á la misma para que en las épocas de algun aumento en las aguas del rio Jerte, pueda conducirse hasta Plasencia por medio de simple flotación, las traviesas que se fabriquen en estos montes, sin perjuicio de las industrias que legalmente se encuentran establecidas á las cuales en nada afectará el uso de la autorización que espera de la reconocida rectitud de V.S."

Extracto de la solicitud presentada por la Sociedad «La Forestal Extremeña». Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres, 30/11/1883.

    Esta petición, en la que se indicaba que muchos paisanos estaban trabajando en la corta de madera así como en la elaboración de las traviesas, fue autorizada, como veremos a continuación, una vez superó los trámites administrativos correspondientes.

Crecida del río Jerte a su paso por Tornavacas. Diciembre de 2022.

    Y sigamos. En el año de 1899, en el Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres del 22 de marzo, apareció la solicitud de "D. Diego Mora y Román en representación de don Juan Martínez, contratista de traviesas para los ferrocarriles de Madrid á Cáceres y á Portugal y de Plasencia á Astorga, en la que pide autorización para conducir por el rio Jerte hasta Plasencia las traviesas que extrae en los términos municipales de Jerte, Cabezuela y Navaconcejo".

    Esta solicitud recibió una reclamación por parte de "varios vecinos de Plasencia dueños de huertas y molinos lindantes con el rio en el trayecto" propuesto por el solicitante, quienes pedían que, en caso de concederse la autorización, el transporte de la madera quedara "bajo inspección facultativa" y que, en el caso de que ocurrieran, fueran indemnizados "los daños y perjuicios que les ocasione por abandono ó impericia". Aunque se tuvo en cuenta esta reclamación, el Gobernador Civil finalmente autorizó esta nueva solicitud ya que "casi todo ese trayecto del rio Jerte lo ha utilizado anteriormente con el mismo objeto la Sociedad la Forestal Extremeña" y, además, como veremos, don Diego Mora debía abonar una fianza que iría destinada a cubrir los posibles daños que se produjeran durante el transporte de dicha madera.

    Así pues, quedando concedida esta autorización, el solicitante debía de cumplir una serie de condiciones, las cuales, por su interés, reproducimos literalmente a continuación:

1. Se autoriza á D. Diego Mora y Román, vecino de Plasencia, para conducir maderas por el rio Jerte desde el pueblo de Jerte hasta Plasencia, aprovechando las crecidas desde el mes de Noviembre al de Mayo ambos inclusives.

2. Esta concesión solo se otorga por el tiempo que dure la explotación de traviesas en los términos municipales de Jerte, Cabezuela y Navaconcejo.

3. El peticionario afianzará el pago de los daños y perjuicios que ocasione en las fincas y molinos situados en las márgenes del trayecto antes indicado, depositando 1.000 pesetas en la caja de la Delegación de Hacienda de esta provincia.

4. Son también de su cuenta la adquisición ó indemnización en los terrenos que ocupe para la formación de balsas; los perjuicios que ocasione en puentes y obras públicas y la remuneración al personal facultativo encargado de velar por el cumplimiento de estas condiciones, si lo requiriesen. 

Río Jerte a su paso por Cabezuela, cerca del término municipal de Navaconcejo. Octubre de 2025.

Extracto de la solicitud presentada por Diego Mora y Román. Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres, 22/03/1899.

    Como dato de interés sobre esta solicitud, destacar que, el interesado, don Diego Mora Román, era propietario de una fábrica de maderas en Plasencia, que incluso salió anunciada en varias ocasiones en la prensa provincial, tal y como mostramos a continuación, especificando que disponía de madera de castaño procedente del monte Reboldo de Jerte.

Anuncio de la fábrica de madera propiedad de don Diego Mora Román, en el que se decía que disponía de "maderas de castaño bravío, la mejor clase que se conoce en España, y procedente del Revoldo [sic] de Jerte, propiedad de los señores Cepeda". El noticiero: diario de Cáceres, 20/08/1904.

    Ya iniciado el siglo XX, en el año de 1901, cuando ya la carretera de Plasencia a El Barco de Ávila se encontraba construida hasta Cabezuela, nos encontramos con una nueva solicitud para transportar maderas por el Jerte, en este caso suscrita por don Ángel Sáenz de Heredia, vecino de Madrid, quien había comprado maderas de roble "procedentes de corta en fincas particulares enclavadas en términos de Tornavacas y Jerte" (así aparece en el Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres del 26 de enero de 1901). Esta solicitud, pese que tuvo algunas reclamaciones de varios vecinos de "Cabezuela, Valdastillas y Plasencia" que fueron desestimadas, también fue aprobada y el autorizado, para realizar el transporte de la madera, debía cumplir con las siguientes condiciones que aparecieron publicadas en el Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres del 22 de junio de ese mismo año:

1. Se autoriza á D. Ángel Sáenz de Heredia para conducir por el rio Jerte, la madera de roble procedente de la corta que está efectuando en las fincas denominadas Talamanca y Tejadillo, sitas en los términos de Tornavacas y Jerte.

2. El trayecto en que ha de hacerse la flotación es el comprendido entre Tornavacas y Plasencia, y habrá de realizarse aprovechando las crecidas del rio desde Octubre á Mayo, ambos meses inclusives.

3. Esta concesión sólo se otorga por el tiempo que dure la extracción de las maderas contratadas por D. Ángel Saenz de Heredia, en las fincas mencionadas.

4. Son de cuenta del solicitante los gastos que ocasione la adquisición ó la indemnización de los terrenos que ocupe para formar balsas, y el abono de los perjuicios que ocasione en los puentes y demás obras públicas. 

5. El peticionario afianzará el pago de todos los daños y perjuicios que ocasione, depositando mil pesetas en la Caja de la Delegación de Hacienda de esta provincia, sin perjuicio de las acciones que al Estado, entidades ó particulares correspondan, si la cuantía de la fianza no bastase para cubrir sus responsabilidades. 

Extracto de la autorización concedida a don Ángel Sáenz de Heredia. Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres, 22/06/1901.

Río Jerte a su paso por Navaconcejo, en la zona conocida como "El Pilar". Octubre de 2025.

    Y por último, en 1902, don Manuel Sánchez Rodilla, vecino de Cantalapiedra y apoderado de don Gonzalo Paradinas, solicitó autorización "para conducir maderas serradas y en bruto por el río Jerte", la cual le fue concedida con las siguientes condiciones (que figuran en el Boletín Oficial de la provincia de Cáceres del 31 de octubre):

1. Se autoriza á D. Manuel Sánchez Rodilla, apoderado de D. Gonzalo Paradinas, para conducir por el río Jerte las maderas serradas y en bruto procedentes de la corta que está efectuando en la finca llamada «Baldío de Vaquerizas», sita en término de Valdastillas.

2. El trayecto en que ha de hacerse la flotación es el comprendido entre Valdastillas y Plasencia y habrá de realizarse aprovechando las crecidas del río desde Septiembre á Junio, ambos meses inclusive. 

3. Esta concesión solo se otorga por el tiempo que dure la extracción de las maderas procedentes de referido monte. 

4. Son de cuenta del solicitante los gastos que ocasione la adquisición ó la indemnización de los terrenos que ocupe para formar balsas y el abono de los perjuicios que ocasione en los puentes y demás obras públicas. 

5. Antes de dar principio á la explotación remitirá el concesionario á este Gobierno un acta suscrita por los interesados en que se haga constar el estado actual de la presa sita en la ribera de Plasencia, acompañada de los planos y perfiles necesarios para la exacta representación de la obra, siendo de su cuenta los gastos que ocasione la formación de estos documentos, que han de servir en su día para estimar los perjuicios ocasionados en dicha presa.

6. El peticionario afianzará el pago de todos los daños y perjuicios que ocasione, depositando mil pesetas en la Caja de Depósitos de esta provincia, sin perjuicio de las acciones que al Estado, entidades ó particulares correspondan, si la cuantía de la fianza no bastase para cubrir sus responsabilidades. 

Extracto de la autorización para conducir maderas por el río Jerte desde Valdastillas hasta Plasencia. Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres, 31/10/1902.

Río Jerte a su paso por Plasencia. Octubre de 2025.

    Aunque el mayor pico de demanda de madera se concentró en estas décadas tratadas (1880, 1890 y primeros años de la de 1900) por la necesidad de la fabricación de las traviesas para el ferrocarril y para su empleo en otros productos ya elaborados (andamios, muebles, vigas...), pocos años después, a finales de la década de 1900, la carretera de Plasencia a El Barco de Ávila ya llegaba hasta Tornavacas. Y circunstancia ya posibilitó el traslado de esta madera por vía terrestre, bien, en su mayoría, a través de tracción animal (por arrastre o por carros movidos por animales) y, en menor medida, mecánica (pues los primeros camiones comenzaron a circular por la comarca ya avanzada la década de 1920). 

    Cuando se realizaba el transporte de madera por el río, el agua del mismo, en sus épocas de crecida, lo hacía prácticamente todo. La misma, por lo general, ya fuera madera en bruto o traviesas elaboradas, se lanzaba al cauce en diferentes puntos en pequeños "paquetes" atados con sogas. Por parte de pequeñas cuadrillas de hombres, que iban siguiendo su trayecto por determinadas zonas del cauce, se supervisaba la flotación para que dicha madera, en su recorrido, no se detuviera con los obstáculos que pudiera encontrar a su paso (retenciones naturales de piedras, pilares de los puentes u otros objetos existentes en el cauce). En Plasencia, lugar en donde el río ya bajaba con menor bravura, se realizaban balsas artificiales, a las que hacen referencia las autorizaciones analizadas, en donde se detenían las maderas para ser posteriormente recogidas.

    Para ir finalizando, como decíamos líneas más arriba, el transporte de madera por vías fluviales, también conocido como "maderada", tuvo una gran importancia en otras regiones madereras de España y es un fenómeno que lleva asociado un importante patrimonio inmaterial (conocimientos, habilidades, técnicas, vivencias...) y material (gancheros, navatas...), como así lo quedó reflejado José Luis Sampedro en su novela El río que nos lleva. 

Imagen de transporte de madera por el río en la provincia de Huesca, hacia 1906. Fuente: Mis cosas de Jaca

    En Extremadura, debido, principalmente, a las características de la mayoría de sus ríos (en cuanto a pendiente, caudal, recorrido...), esta práctica, en este contexto histórico (finales del XIX y principios del XX) estuvo limitada al río Jerte, por el cual las maderas viajaron decenas de kilómetros desde las diferentes poblaciones de la comarca hasta llegar a Plasencia. Unas maderas que, si no hubiera sido de esta manera, no podrían haber sido transportadas de otro modo (ni por el Camino Real ni por los caminos de herradura, por sus dimensiones). 

    En la comarca, cuando han transcurrido ya más de cien años de esta práctica que queda ya lejana en el tiempo, aún perduran testimonios de nuestros paisanos que recuerdan haber escuchado a nuestros mayores hablar de ella. Por ejemplo, Juan Carlos López Duque, Cronista Oficial de Cabezuela del Valle, nos informaba de sus recuerdos procedentes de su ámbito familiar, indicándonos que su abuela le contaba que "la gente se acercaba al puente a ver pasar los troncos".

    Y aunque nosotros nos hayamos limitado a tratar unas décadas concretas (finales del siglo XIX y principios del XX), nos atrevemos a decir que es muy probable que esta práctica también se realizara desde fechas mucho más remotas, coincidiendo con ocasiones puntuales en las cuales existiera una alta demanda de madera para realizar o fabricar determinadas construcciones u objetos.

    Para concluir, señalar que en el Valle del Jerte en general y en algunos de sus pueblos, como Jerte y Tornavacas, de manera especial, la corta de robles -y también de castaños- ha sido una práctica que ha continuado hasta hace pocas décadas. Un trabajo que, aunque también ha tenido su contraparte negativa (desaparición de ejemplares singulares de castaños y robles), ha sido llevado a cabo por parte de nuestros mayores para posteriormente trasladar su madera, a base de un enorme esfuerzo físico, desde las sierras y montes hacia la carretera, ya entonces existente, donde era recogida por camiones.

    Pero esta ya es otra historia que merecerá nuestra atención en próximos escritos, pues no debemos olvidar que el bienestar material del que disfrutamos hoy se debe, en gran parte, al esfuerzo y trabajo de una generación irrepetible que vivió en unas duras condiciones y salió adelante en las décadas más difíciles del pasado siglo XX.

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NOTA: Aunque el río Jerte y el transporte de madera por el mismo han sido los protagonistas de esta entrada, aprovechamos estas líneas para indicar que existen testimonios, aunque ya de las décadas de los 40 y 50 del pasado siglo XX, que nos hablan que esta práctica también se realizó en Sierra de Gata, aunque localizada en ciertos municipios como Descargamaría y en tramos concretos del río Árrago. Agradecemos al profesor Juan García Pérez haber localizado esta referencia en la obra de Alonso García Delgado y Juan Carlos García Delgado, Descargamaría. Un pueblo de la Sierra de Gata.