EL PUENTE DE CABEZUELA DEL VALLE: LA OBRA DE INGENIERÍA MÁS IMPORTANTE DE LA CARRETERA DE PLASENCIA A EL BARCO DE ÁVILA A SU PASO POR EL VALLE DEL JERTE

    En entradas anteriores ya dedicamos unas líneas al puente que, sobre el río Jerte, existe en Cabezuela del Valle, pues es uno de los elementos materiales más singulares que actualmente se conservan de la construcción, a su paso por el Valle del Jerte, de la que, en su origen, era conocida como la carretera de Plasencia a El Barco de Ávila (actual N-110). Este puente, por sus características y dimensiones, fue una de las obras de ingeniería más importantes de dicha carretera, primera vía de comunicación moderna que se construyó en nuestra comarca a lo largo de las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX y a la que ya, en meses anteriores, hemos dedicado también un par de entradas en este blog (Los inicios de la construcción de la carretera de Plasencia a Barco de Ávila -actual Nacional-110- a su paso por el Valle del Jerte y Un paseo por los orígenes de la N-110 a su paso por el Valle del Jerte (I): algunos restos materiales de la antigua carretera de Plasencia a El Barco de Ávila).

    Este puente, que hoy, diariamente, soporta el tráfico de centenares de vehículos y de viandantes y que así seguirá siendo hasta la terminación del nuevo que le sustituirá como puente principal y que estará operativo en 2026, bien merece que le dediquemos una entrada en exclusiva por varios motivos: por su valor histórico, por la importante obra de ingeniería que representa y por el emblema que ya es para el Valle y, en especial, para los habitantes de Cabezuela.

    Y es que, este puente tiene tras de sí una curiosa e interesante Historia que se remonta a varios siglos atrás. El que actualmente conocemos, como a continuación detallaremos, adquirió su aspecto actual en los inicios de la década de 1910, que es cuando fue finalizada su construcción, pero en siglos anteriores también existió en ese mismo lugar un puente que era utilizado para cruzar, de un lado a otro, el río Jerte. Veamos algunos datos curiosos que así lo demuestran. Aunque algunas informaciones no contrastadas indican que este puente puede tener un posible origen romano, ya sí está documentada la existencia de un puente en este lugar en la Edad Media, que servía para cruzar el río a viandantes, arrieros, caballerías, trajinantes y al ganado, el cual debía de pagar una tasa ("pontazgo") por pasar por él. Esta misma función tendría también durante los siglos de la Edad Moderna. Y es a finales de esta época, es decir, del siglo XVIII, cuando ya tenemos las primeras referencias sólidas a este puente. Ellas aparecen en la documentación relacionada con el proyecto del Diccionario Geográfico de España impulsado por el geógrafo Tomás López en las últimas décadas del siglo XVIII. Más concretamente, en un mapa de 1797 asociado a este proyecto, ya observamos que se refleja un paso que cruza el río Jerte muy cerca del núcleo de población de Cabezuela que, indudablemente, se trata de este puente.

Detalle del mapa geográfico del Obispado de Plasencia elaborado por Tomás López (1797). Aparte de la referencia al nombre de las poblaciones, señalamos, con el círculo verde, dicho paso sobre el río Jerte Biblioteca Nacional de España

    Ya en el siglo XIX empezamos a tener un mayor número de informaciones sobre este puente, pues aparece referenciado en varios diccionarios escritos durante este siglo así como en una importante obra de 1866 que detallaremos a continuación. En cuanto a las referencias que encontramos en los diccionarios mencionados, hay que destacar las siguientes. En el Diccionario geográfico-estadístico de España y Portugal, de Sebastián Miñano y publicado en 1826, se dice: 

"Hay un Cabezuela un bonito puente de un solo arco unido por la orilla izquierda con las mismas casas; y por la derecha con una devota capillita de Cristo Crucificado, formada sobre la misma cabeza del puente en la orilla derecha"

    Por otra parte, en el ya imprescindible Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz (Tomo V, 1849), en la entrada relativa a Cabezuela se nos dice:

"Le baña de N. a S. el r. Jerte que pasa inmediato a sus casas, en cuyo punto tiene un buen puente de piedra de un solo arco muy elevado"

    Por lo que respecta a la obra de 1866 ya citada, titulada Itinerario descriptivo militar de España, la cual es imprescindible para conocer el estado de muchos caminos que existían en España, la información que en ella viene (en su Tomo V), es muy interesante para conocer el itinerario del camino, así como el estado en el que este se encontraba, que conectaba Plasencia con El Barco de Ávila y que transcurría por nuestro valle. En la descripción de este camino, además de hacerse referencia a los puentes, arroyos y lugares destacados por los que transitaba, aparece una nueva referencia al puente de Cabezuela, señalándose de él lo siguiente:

"A la salida de Cabezuela se pasa el Jerte por un antiguo puente de piedra de un arco"

Extracto de la obra de 1866 en donde, al describir el camino de Plasencia al Barco de Ávila, se hace referencia al puente de piedra de Cabezuela

    Pero es en las últimas décadas del siglo XIX cuando arranca la Historia del puente tal y como nosotros actualmente lo conocemos. Como también dejamos escrito ya en otra de nuestras anteriores entradas, en 1877 se promulgó la conocida como Ley de carreteras en la que ya aparecía proyectada la carretera de "Plasencia al Barco de Ávila (Ávila) por Navaconcejo, Cabezuela y Puerto de Tornavacas", cuya construcción se realizó, por secciones o "trozos", a lo largo de las siguientes décadas (entre la de 1880 y 1910). En la Historia de esta carretera, capítulo aparte merece el proyecto de reforma y ensanche del puente viejo de Cabezuela. Ya a la altura de 1900, cuando estaba prácticamente terminado el tramo de carretera entre Plasencia y Cabezuela, fue cuando se comenzaron a preparar las obras de reforma y ensanche del puente de piedra.

    Gracias a la documentación hallada en el Archivo General de la Administración (Alcalá de Henares, Madrid), sabemos mucho más de lo que sabíamos hasta ahora sobre la construcción del puente, pues allí se conservan los expedientes relativos a la construcción de todos los tramos de la carretera de Plasencia a El Barco de Ávila así como de las obras auxiliares (alcantarillas, muros, puentes...) que debieron hacerse. Por su interés, y por el valor que tienen para conocer con más profundidad el proyecto del nuevo puente, en los párrafos siguientes nos vamos a detener en algunos de estos documentos.

    Volviendo a nuestra narración, como decíamos, a la altura del año 1900 ya estaba construido, casi en su totalidad, el tramo de la carretera que discurría entre Plasencia y Cabezuela. Y ya en 1901 se ofertaba en prensa uno de los primeros servicios de transporte regular que conectaban ambas localidades por la nueva carretera: el coche correo diario movido por tracción animal, servicio del que ya escribimos unas líneas que pueden leerse en este enlace.

Detalle de un plano de Cabezuela del año de 1901. En él se observa el casco urbano de la localidad, la ya recién construida carretera, la casilla del peón caminero, la referencia a la ubicación original de la ermita del Cristo y la referencia al puente de piedra. Fuente: Centro de Descargas del Instituto Geográfico Nacional

Coche correo diario de Plasencia a Cabezuela, y viceversa, movido por tracción animal. Anuncio de 1901.

    Llegando ya la carretera hasta Cabezuela, fue cuando se empezó a tratar la obra de reforma y ensanche del puente, una obra totalmente necesaria para hacer apta esta infraestructura para las nuevas necesidades que no tardarían en llegar, pues esta carretera ya se concibió para que, en un futuro no muy lejano, por ella pudieran circular también los primeros automóviles, aparte de los carruajes y caballerías que eran -y siguieron siendo- los medios de transporte más habituales en nuestra zona a finales del siglo XIX y durante, al menos, las tres primeras décadas del siglo XX, momento a partir del cual ya comenzaron a circular tímidamente por nuestra carretera los vehículos a motor.

    Por las características y singularidad de las obras en dicho puente, se redactó un proyecto aparte para la ejecución de las mismas. Este proceso comenzó en los primeros años de la década de 1900 con la redacción y aprobación de los primeros proyectos de obras, las cuales se alargarían hasta 1910, que es cuando se culminó la estructura del nuevo puente. Por su interés, adjuntamos algunos de los planos que sirvieron para la construcción del mismo así como algunos detalles de la parte inferior del puente, que también quedaron reflejados en dichos planos.

Expediente de valoración definitiva y liquidación final del ensanche del puente de Cabezuela (1915), que es donde se insertan los planos del puente, que se muestran a continuación, construido en los años anteriores

Plano del puente del "frente de aguas arriba"

 

 

Plano de los estribos y de los arranques de la bóveda

Anchura del puente. 6 metros y 3 centímetros entre la calzada y los andenes volados. La anchura de la calzada era de 4 metros y 40 centímetros

 

 

 

Detalle de la barandilla y de los bolardos colocados en los extremos del puente. Las barandillas se instalaron como medida de seguridad para los vehículos, las personas y las reses mayores, pues "por el puente pasa el cordel de ganados".

 

    Con la estructura del puente ya finalizada, en julio de 1910 se realizaron las pruebas de carga de los andenes volados, a modo de pasos peatonales, que se construyeron con hormigón armado a la vez que se realizaba el ensanche del puente. Dichas pruebas, para comprobar la resistencia de los mismos, consistieron en la carga de 400 kilos de tierra por metro cuadrado que permanecieron allí -entre las barandillas y sacos de tierra a ras de la calzada-, tal y como se indica en el croquis que a continuación se muestra, por un tiempo de 24 horas.

 

Informe de las pruebas de carga de los andenes volados realizadas en julio de 1910

    Como vimos y ya analizamos en nuestra anterior entrada, en la actualidad aún siguen siendo bien visibles los restos materiales originales de aquel puente construido a principios del siglo XX. En su proceso de construcción y ensanche, también es de interés destacar que se aprovecharon los materiales existentes del puente viejo de piedra (su enlosado, la sillería del petril y la mampostería de los tímpanos) y se introdujeron nuevos como el hierro, el mortero, el hormigón hidráulico o el hormigón armado, que sirvieron para reforzarlo y adaptarlo a los nuevos tiempos. Además, se aprovecharon parte de los grandes bloques graníticos de los alrededores ("canchales") para extraer de ellos -a base de barrenos y picos- bloques rectangulares de piedra, que son también visibles en la base del puente así como en los muros construidos en sus laterales.

Informe de 1915 en donde se especifican los materiales y técnicas empleados en las obras de reforma y ensanche del puente

Detalle de los elementos constructivos del puente desde el cauce del río (muro de bloques de granito y andenes volados)

Detalle de los bloques de granito en uno de los arranques (bases)

 

Detalle de uno de los muros de contención en uno de los laterales del puente. Vista desde el cauce del río.

    Para ir finalizando, también mencionar que la ejecución de las obras de la carretera en las proximidades del puente conllevó alterar las construcciones que existían allí hasta entonces: en la margen derecha del río, la que está dentro del casco urbano, se tuvieron que expropiar y derribar algunas viviendas para ejecutar el trazado de la vía -cuestión que llevó años-. Y en la margen izquierda, dirección hacia Jerte, se tuvo que trasladar la ermita del Cristo, desplazándola unos metros más al norte, que es donde se ubica en la actualidad.

Vista de la carretera a su paso por Cabezuela y puente de la misma localidad. Primeros años de la década de 1950. Fuente: fotografías del Valle del Jerte existentes en el Archivo Histórico Provincial de Cáceres. 

    El puente de Cabezuela, emblema del municipio y, por extensión, de la comarca del Valle, pronto dejará de tener la función de puente principal que ha tenido durante siglos. Esperemos que el menor volumen de tráfico que soportará cuando comience a utilizarse el nuevo, redunde en su mejor conservación. Como una infraestructura singular que es, a todos nos corresponde apreciar y poner en valor este puente, pues motivos para ello tiene: por su indudable valor histórico y por ser el de mayor envergadura que existe en toda la comarca que cruza, de un lado a otro, el río Jerte.

Recreación virtual del aspecto que tendrá el nuevo puente que ya está en construcción. Adiante Infraestructuras, empresa adjudicataria de la obra.

HISTORIAS DE TORNAVACAS (XXII): EL TEMPORAL DE LLUVIAS DE DICIEMBRE DE 1935 Y SUS CONSECUENCIAS EN EL VALLE DEL JERTE

    El Valle del Jerte es una de las zonas de España donde más llueve. Y así lo indican los datos de precipitación que, en forma de lluvia, se registran anualmente. Nuestras condiciones orográficas (valle flanqueado por elevadas montañas), el impacto de las borrascas, principalmente procedentes del Atlántico, más los vientos ábregos, hacen que, cada año, se recojan elevadas cantidades de precipitación que se reparten a lo largo de las tres estaciones más lluviosas: primavera, otoño e invierno.

    Es una precipitación que, en la mayor parte de los casos, se produce de forma "suave" y escalonada, con lo que no es demasiado frecuente que ocurran inundaciones ni esta ocasione daños materiales considerables, pero sí hay riesgos y esta produce daños cuando se concentra en poco tiempo y cae de manera abundante. Las inundaciones, cuando se producen, son más habituales en las zonas más llanas del valle por el caudal que adquiere el río Jerte, alimentado, en su curso medio, por decenas de arroyos y gargantas que en él confluyen -muchas de ellas nacen en la zona más elevada de las montañas, que es donde más precipitación cae-. Pero además, en estos episodios de lluvias intensas también hay riesgos -especialmente en las zonas en donde hay una pronunciada pendiente-, por la velocidad a la que el agua baja río y gargantas abajo y por los desprendimientos o "reventones" que se pueden producir, en los que el agua arrastra multitud de materiales (piedras, troncos...), sobre todo en los terrenos con más desnivel. Así sucedió en diciembre de 2019 en el paraje de Becedas (término de Tornavacas) a causa de las intensas lluvias que, en pocas horas, cayeron en la sierra.

Crecida del Río Jerte a su paso por el "Puente Cimero" de Tornavacas. 2 de enero de 2014.

"Reventón" producido en el paraje de Becedas, en Tornavacas, que arrastró toneladas de piedra y madera arrasando con todo lo que encontró a su paso. Fotografía del 27 de diciembre de 2019.

    Aunque en nuestra zona, afortunadamente, no tenemos que lamentar frecuentemente, año sí, año también, daños e inundaciones por las crecidas del río -a excepción de lo que sí ocurre, en ocasiones, en las zonas más llanas y bajas donde este ya sí, como decíamos, lleva más caudal-, sí se han registrado sucesos trágicos que están directamente relacionados con los temporales de lluvias que suelen producirse en nuestra comarca. En nuestra memoria más reciente, basta citar el impacto de la borrasca Elsa en diciembre de 2019 o de Bárbara en octubre de 2020. La primera provocó inundaciones e importantes daños materiales en Navaconcejo a causa del desbordamiento del río y llegó a saltar el puente de "las Monjas" de Cabezuela, llevándose sus barandillas. Pero mayor impacto tuvo aún el temporal de lluvias de diciembre de 1995, en el que hubo que lamentar, incluso, pérdidas humanas.

    Y es que, cuando la lluvia ha caído con virulencia, se ha concentrado en poco tiempo y, generalmente, ha ido acompañada por fuertes vientos, sí han sido frecuentes los daños producidos por ella, no tanto por el desbordamiento del río, sino por los daños ocasionados en viviendas y otros elementos materiales. Veamos algunos ejemplos: en el siglo XIX, en el año de 1876, se registró un importante temporal de lluvias en diciembre, que provocó inundaciones y daños, especialmente, en Cabezuela, Jerte y Tornavacas. Ya en las primeras décadas del siglo XX, destacar el temporal de lluvias y de nieve de 1916, también en diciembre, que afectó especialmente a Tornavacas, en donde se derrumbaron diez casas y otras tantas sufrieron importantes daños, valorados en "60.000 duros".

La Fe, 27/12/1876. Temporal de lluvias de diciembre de 1876.

Diario de Alicante, 27/12/1916. Temporal de lluvia y nieve de 1916.

    En siglos pasados, las viviendas sufrían especialmente el azote de estos temporales, al tener prácticamente todas ellas el tejado a tejavana (principalmente para facilitar la salida de los humos de las cocinas que, usualmente, se situaban en los desvanes de las casas) y por las características de los materiales de las que estaban hechas (adobe, en su mayoría), que se reblandecían al recibir tanta cantidad de agua. En los casos en los que era mucha la cantidad de nieve que caía, producía el hundimiento del tejado al concentrarse en él un gran peso que no podían soportar las vigas y tablas de madera que sujetaban a las tejas.

    Pero en la entrada de hoy, por los importantes daños materiales que causó en la comarca -y de manera especial en los pueblos de Jerte y Tornavacas-, vamos a detenernos en el temporal de lluvias que se registró en los últimos días de diciembre de 1935. Este temporal, que duró varias jornadas y que es recordado por nuestros paisanos de mayor edad como el temporal de lluvias "que se llevó los puentes" (a continuación desvelaremos el por qué), también afectó a gran parte de la Península (crecida histórica del río Tormes en Salamanca, inundaciones en Badajoz...).  En nuestra comarca, causó importantes daños y, como decíamos, especialmente en los términos de Jerte y Tornavacas. Si atendemos a las crónicas que aparecieron en aquellos momentos, resulta bien ilustrativa la publicada con fecha de 29 de diciembre de 1935 en El Debate, en la que se señalaba que:

A consecuencia del temporal de estos últimos días, los daños son de bastante consideración. La cosecha de aceituna puede considerarse perdida por completo. Los árboles frutales han sido arrancados. Especialmente los olivos [...]

Comunican de Jerte que el puente situado en la carretera de Plasencia a Barco de Ávila, en el kilómetro 36 [...], ha quedado totalmente destruido en el sitio denominado Buitres. Otro puente situado en la misma carretera [refiriéndose al de la Garganta de los Papúos], a extramuros del pueblo, ha quedado muy deteriorado, aunque no ha llegado a caer. Se ha colocado vigilancia constante para evitar que pasen los transeúntes y puedan ocasionarse desgracias.

Durante la noche del 26 el temporal de agua y viento alcanzó tal violencia, que un puente situado en el kilómetro 43 [refiriéndose al de la Garganta de Becedas] quedó a punto de derrumbarse. A través de él y con enormes precauciones, se traslada el pan al vecino pueblo de Tornavacas, que hubiera quedado incomunicado y sin posible abastecimiento de producirse el derrumbamiento. En la garganta denominada Papúos el agua ha arrancado los tubos de hierro de la conducción de la luz y el pueblo ha quedado a oscuras. Han llegado peritos a fin de proceder a reparar estas averías, pero se cree que tardarán al menos diez o doce días. Se cuenta con un repuesto de víveres por si el pueblo quedara aislado por el temporal.

En Tornavacas el temporal, en la noche del 26, produjo grandes daños en las fincas rústicas y urbanas y en la ganadería, que se elevan a más de 200.000 pesetas. Fueron derribadas varias casas, y los cascotes y ruinas interrumpen los caminos. Los puentes y alcantarillas de Plasencia a Barco de Ávila han quedado derruidos o sufren graves daños. El vecindario teme que se produzcan daños más graves si persiste el temporal. Las autoridades han adoptado las necesarias precauciones. Fuerzas de la Guardia Civil prestan servicio día y noche para acudir donde fueran requeridas. Para este lugar ha salido el gobernador de la provincia y el jefe de Obras Públicas para conocer de cerca la magnitud de los daños.

    Ya una vez pasado el temporal, se realizaba una primera valoración de los daños causados, siendo estos notables, sobre todo en las infraestructuras relacionadas con la carretera. Un balance general de sus consecuencias, que se publicaba en los primeros días de enero de 1936, decía así:

Parece que ya se ha levantado el temporal de aguas que durante tantos días ha castigado [a] esta región, ocasionando grandes daños y serias inquietudes.

La carretera del Valle, o sea la de Plasencia a Barco de Ávila, ha quedado cortada entre Cabezuela y Jerte, y entre este pueblo y Tornavacas, por destrucción de tres puentes. Jerte está, pues, incomunicado por carretera con Plasencia y con el Barco. Las autoridades provinciales, que han visto personalmente la magnitud de los daños, se esforzarán en que queden reparados con la posible urgencia.

    Tal y como nos indica esta crónica publicada en el Adelanto. Diario político de Salamanca el 5 de enero de 1936, tres puentes que habían sido construidos décadas atrás en la carretera de Plasencia a Barco de Ávila, sufrieron los efectos de las intensas lluvias de estos días (el de la Garganta de los Buitres, el de la Garganta de los Papúos y el de la Garganta de Becedas), de ahí que este temporal esté aún presente en los recuerdos de nuestros paisanos más mayores como el que "se llevó los puentes".

 

Restos del puente antiguo de la Garganta de Becedas que sufrió los efectos del temporal de diciembre de 1935.

    Esta misma noticia en prensa hacía referencia también al desbordamiento del río Jerte en Plasencia. Y es que, la crecida del río también tuvo sus efectos en la ciudad vecina, pues el 25 de diciembre inundó totalmente la zona de las huertas que existían en la Isla (algo que no había visto el guarda de dichas huertas en los "cuarenta años que lleva en dicho cargo") provocando enormes pérdidas para los hortelanos que allí sembraban. También el temporal provocó pérdidas humanas en lugares cercanos, como en la comarca de La Vera, donde un vehículo fue arrastrado por el agua. En dicho vehículo, que fue extraído "de debajo de los bloques del puente donde quedó sepultado", iban cuatro pasajeros: el Alcalde de Villanueva de la Vera y su familia.

   Además, también a inicios de 1936, desde el Ayuntamiento de Tornavacas (sesión celebrada el día 7 de enero de 1936), se solicitaba ayuda económica a otras instituciones superiores (Gobierno Civil y Diputación Provincial) para hacer frente a los daños provocados por el temporal, los cuales se elevaban "a bastante más de ciento cuarenta mil pesetas". Y es que, este había causado importantes destrozos "en las propiedades particulares así como también [en] los caminos públicos y puentes que conducen a las mismas".

    Como vemos, este temporal de lluvias dejó en mal estado importantes infraestructuras y viviendas de la comarca y, de manera especial, de ambos pueblos (Jerte y Tornavacas), con lo que agravó la delicada situación en la que, ya de por sí, vivían muchos de sus habitantes (falta de empleo para los jornaleros, escasos recursos...). Pocos meses después (julio de 1936), estalló la Guerra Civil, un acontecimiento que desgarró España y que trajo consigo el empeoramiento de las condiciones de vida de la inmensa mayoría de nuestros paisanos. Pero esa ya es otra historia de la que nos ocuparemos en próximas entradas.

HISTORIAS DE TORNAVACAS (XXI): APARATOS DE RADIO EN TORNAVACAS (AÑO DE 1953)

    Hoy, 14 de noviembre de 2024, se cumplen cien años de la primera emisión radiofónica oficial y autorizada que se realizó en nuestro país. La misma fue a través de Radio Barcelona. Hasta entonces, el contacto con el mundo exterior, especialmente en los núcleos rurales como es nuestro caso, era principalmente a través de la escasa prensa que llegaba esporádicamente, de las cartas que enviaban paisanos o personas que vivían fuera o de las noticias que traían los viajantes o transeúntes que pasaban por el pueblo.

    Desde aquel momento, la radio fue un medio de comunicación que poco a poco fue extendiéndose por toda la geografía española y que durante las siguientes décadas (1930, 1940...), conoció un importante crecimiento, tanto en el número de emisoras que fueron apareciendo como en el de los aparatos emisores y receptores que se fueron instalando.

    Hoy, coincidiendo con esta efeméride, cuando podemos contar casi a decenas los aparatos de comunicación con los que contamos en nuestros domicilios (televisiones, teléfonos, ordenadores...), traemos un curioso documento que nos transporta a la Tornavacas de los primeros años de la década de 1950, más concretamente al año de 1953, en el que se recogen los aparatos de radio que existían en los domicilios particulares de nuestro pueblo. Aquellos años, aunque había pasado ya más de una década de la finalización de la Guerra Civil, por lo general, eran aún años marcados por la escasez y por la práctica inexistencia de recursos (más allá de los imprescindibles para la subsistencia). En aquellos años, cuando la luz solamente funcionaba -y cuando funcionaba- algunas horas -especialmente por la noche-, la radio comenzó a convertirse en la ventana más inmediata de contacto con el mundo exterior.

    Dicho documento, que tiene por título "Relación de todos los poseedores de aparatos de radio de esta localidad, con expresión de nombre y dos apellidos, domicilio, marca, número de lámparas y lugar de instalación", fue elaborado por el Ayuntamiento de Tornavacas, a instancias de instituciones superiores. En él, aparte de los nombres de las personas que tenían aparatos de radio en sus domicilios particulares (42 en total), quedan reflejadas las marcas de los mismos (Stribson, Ascar, Castilla, Telefunken...) así como otros datos de interés que se muestran en el documento al completo, que es el siguiente:

Aparato de radio de la marca Ascar (modelo de 1952)

    En otros capítulos nos detendremos en cómo los tornavaqueños de aquellas décadas pasaban veladas escuchando los diferentes contenidos que se emitían por la radio (radionovelas, noticiarios...) y de cómo esta fue un importante elemento de socialización en muchos hogares de nuestro pueblo hasta que la televisión fue llegando, muy poco a poco, en los últimos años de la década de 1960. Continuará.

PARTICIPACIÓN EN EL CONGRESO CONSOLIDACIÓN DEL LIBERALISMO EXTREMEÑO Y SU ALTERNATIVA AUTORITARIA (1833-1930)

    Los días 22 y 23 de noviembre se celebrará en Cáceres el Congreso "Consolidación del liberalismo extremeño y su alternativa autoritaria (1833-1930)", que está organizado por el Grupo de Estudios sobre la Historia Contemporánea de Extremadura (GEHCEx). 

    El sábado 23 de noviembre participaré en dicho Congreso con la ponencia "La Tercera Guerra carlista en Extremadura (1872-1876) y la actividad política y propagandística del carlismo extremeño durante la Restauración".

    El programa al completo de este encuentro sobre la Historia extremeña del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX, puede consultarse en las siguientes imágenes.

 

 

HISTORIAS DE TORNAVACAS (XX): LA COOPERATIVA SOCIALISTA AGRÍCOLA DE TORNAVACAS. UN MODELO COOPERATIVISTA PIONERO EN TIEMPOS DE LA II REPÚBLICA

    Durante las primeras décadas del pasado siglo XX (y de manera especial durante las de 1920 y 1930, hasta el inicio de la Guerra Civil en 1936), en Tornavacas, como así sucedió en otros municipios del país, se fundaron toda una serie de asociaciones y agrupaciones políticas que desarrollaron una importante actividad a nivel local, buscando todas ellas el beneficio y progreso de los habitantes de cada localidad.

    En el caso de nuestro pueblo, en la década de 1920 aparecieron las primeras asociaciones, que estaban relacionadas con las principales actividades económicas existentes: la agricultura y la ganadería. Así, mencionar la fundación en 1920 del que fue el primer sindicato agrícola de Tornavacas en el siglo XX: el Sindicato Agrícola Católico de Tornavacas, cuyo primer presidente fue Eloy Núñez Domínguez. Tres años después, en 1923, apareció el Sindicato Beneficioso Agrícola y Pecuario de Tornavacas del que Marcial Santiago Cobos fue su primer presidente. Y ya en los primeros meses de 1924, poco tiempo después de la llegada al poder de Primo de Rivera, se constituyó la Asociación de "Socorros Mutuos", cuya primera Junta Directiva fue presidida por Cipriano Sánchez Serrano (párroco de Tornavacas en aquellos años).

Sello del Sindicato Agrícola Católico de Tornavacas. Archivo Histórico Provincial de Cáceres

Sello del Sindicato Beneficioso Agrícola y Pecuario de Tornavacas. Archivo Histórico Provincial de Cáceres

    Ya en la II República (1931-1936), cuando aún estas asociaciones mencionadas proseguían con su actividad, comenzaron a aparecer nuevas agrupaciones y asociaciones, destacando, por su número, las vinculadas a la izquierda política, tales como la Sociedad Agropecuaria de Obreros "La Unión", Acción Republicana o Izquierda Republicana, entre otras.

    En esta entrada, por el interés y repercusión que tuvo en su momento, vamos a destacar una iniciativa de la que poco sabíamos hasta la actualidad y que fue impulsada desde la Agrupación socialista local: la fundación de una Cooperativa que fue pionera en el país, pues, como veremos, su puesta en marcha despertó el interés en otros lugares de España y así quedó reflejado incluso en la prensa de la época.  

    Esta Cooperativa, impulsada, como decíamos, desde la Agrupación socialista local -que fue establecida en 1931- recibió el nombre de Cooperativa Socialista Agrícola "Trabajo y Cultura" y comenzó su andadura a finales de febrero de 1932, cuando se redactó su reglamento. En marzo de ese mismo año se firmó el acta de constitución de la Cooperativa, quedando al frente de su Consejo de Administración las siguientes personas: Manuel de la Cruz Lucas Martín (Presidente), Luciano Lucas Lucas (Vicepresidente), Victorino González Cobos (Secretario 1º), Saturnino Rodríguez Ovejero (Secretario 2º), José Cobos González (Vocal 1º), Ladislao Buenadicha Cruz (Vocal 2º) y Valentín Jiménez Luengo (Vocal 3º).

Sello de la Agrupación socialista de Tornavacas, a su vez utilizado por la Cooperativa. Archivo Histórico Provincial de Cáceres

    Su creación quedó recogida en las páginas del órgano oficial de comunicación del PSOE, El Socialista, pues dicho periódico dedicó varias páginas a esta Cooperativa tal y como mostramos a continuación.

    Así, en el número del 4 de marzo de 1932, se informaba de la inminente puesta en marcha de la Cooperativa, diciéndose de ella lo siguiente:

"En breve celebrará reunión la Cooperativa Socialista Agrícola de Tornavacas (Cáceres) para ultimar su constitución, eligiendo el Consejo de administración y la gerencia que ha de regentar la misma.

Sus finalidades son expender a los asociados y al público artículos de consumo, útiles de labranza y abonos de tierras, y procurar la repoblación de las dehesas comunales, cuyo reintegro al Municipio se ha reclamado a la Junta central de la Reforma agraria; así como el arrendamiento de tierras para el cultivo y el pastoreo.

Posee un buen capital, que le permite emprender la empresa con garantías ciertas de éxito.

Por tratarse de la primera Cooperativa que de esta clase se crea en España, y tendente a gozar de las legislaciones en proyecto para el campo, el esfuerzo de nuestros camaradas de la abrupta y pintoresca villa merece el mayor aplauso y encomio de cuantos propulsan la dignificación del esclavo del terruño, sojuzgado por una injusticia arcaica e insostenible".

El Socialista, 04/03/1932

    También la prensa salmantina -provincia natal del maestro don Saturnino, uno de los miembros de su Consejo de Administración- se hacía eco en sus páginas de la aparición de la Cooperativa:

El Adelanto: Diario político de Salamanca, 05/06/1932

    Entre sus propósitos, según quedó recogido en su reglamento (que se conserva en el Archivo Histórico Provincial de Cáceres), dicha Cooperativa pretendía "la transformación de la sociedad humana en una gran colectividad en que el trabajo sea el único soberano y distribuidor de los bienes que este produce". Sus objetivos concretos eran "proporcionar a sus afiliados artículos de consumos, abonos, material, herramientas y materias primas para el campo en las mejores condiciones de clase y precios”, o “propagar con fondos sociales mediante la predicación oral y escrita la bondad del sistema cooperativista”. Estableció su domicilio social en la Casa del Pueblo, situada en la Avenida Gabriel y Galán nº2 (hoy Avenida de la Constitución) y para ser socio (que podían ser de dos categorías: accionistas y consumidores) era necesario "estar afiliado al PSOE o en su defecto simpatizar con sus ideales y programas".

    Una vez legalmente establecida, comenzó a funcionar y, además, se sumó también a la campaña promovida desde la Agrupación socialista local para la recuperación de los bienes comunales de Tornavacas que fueron desamortizados en el siglo XIX, como así lo hicieron las demás formaciones de izquierda del municipio. Este hecho así quedaba recogido en la siguiente noticia: 

"La demanda que la Agrupación Socialista de Tornavacas ha hecho a la Junta central para la Reforma agraria, refrendada por los partidos de izquierda de la localidad y por la casi totalidad del vecindario, pidiendo que las diez dehesas que hace años tenía el Ayuntamiento y que perdió cuando la desamortización, por informes particulares que de la misma se tienen, parece que va por buen camino.

Con este motivo, en toda Tornavacas hay gran satisfacción, pues la vuelta al cabildo municipal de la extensión de terreno que supone dichas dehesas -más de 65.000 fanegas- habría de resolver la crisis de trabajo que en todo el término municipal se viene experimentando, en daño general de todos, y principalmente del bracero: ya que el Ayuntamiento tendría con ellas un importante núcleo de actividades, y dejarían de languidecer dichas fincas rústicas en un absentismo agudo, cual ahora acontece.

De desear es que estos optimismos se confirmasen, y que fueran reintegrados tan extensos bienes comunales a sus primitivos propietarios: al pueblo de Tornavacas"

El Socialista, 13/03/1932

    Este asunto, que incluso llegó a ser tratado en el Pleno del Ayuntamiento de Tornavacas, el cual apoyó la demanda como ya recogimos en nuestro estudio "Tornavacas (1927-2017): 90 años de cambios y transformaciones", quedó finalmente en papel mojado por la paralización de la Reforma agraria en 1933.

    También, desde la Cooperativa, se entablaron relaciones con la Cooperativa socialista madrileña (intercambio de productos, asesoramiento financiero y mercantil...)

    Pero pese a estas buenas intenciones y actuaciones, la vida oficial de la Cooperativa fue corta, pues, siguiendo las informaciones que sobre ella existen en el Archivo Histórico Provincial de Cáceres, se señalaba que "estuvo funcionando hasta el mes de marzo [...] de 1933". La Cooperativa se intentó reactivar de manera infructuosa en 1935. Y, es que, por aquel entonces, la Agrupación socialista local ya contaba con un nuevo sindicato: la Sociedad Obrera de Trabajadores de la Tierra y Oficios Varios, que tenía su sede en la Casa del Pueblo que se estableció en la Calle Real de Abajo nº 73.

    A pesar de su corta vida, se trató de un modelo de cooperativa pionero en España y es una muestra más de la intensa actividad asociativa que se vivió en Tornavacas, así como en otros muchos municipios, en los años de la II República.

    El estallido de la Guerra Civil en julio de 1936 paralizó por completo todo este movimiento asociativo y supuso la desaparición oficial de todo este tipo de iniciativas, pero eso ya es otra historia de la que nos ocuparemos en próximas entradas.